Accidentes con escaleras y elaboración de una guía de buenas prácticas

En  el ámbito laboral, cada año, sólo en el sector de la construcción resultan muertos, aproximadamente, 60 trabajadores de todo el mundo por caídas desde escaleras portátiles realizando actividades propias de su trabajo.

Según estudios realizados por el norteamericano Centro de Protección de los Derechos de los Trabajadores (CPWR):

• La gente que se cae al bajar de la escalera es el doble de la gente que se cae al subir.
•  La causa principal de las caídas desde una escalera de un solo tramo o de una escalera de extensión es el deslizamiento de la base de la misma.
• Para las escaleras de tijera, la causa principal es irse de lado.
• También se producen frecuentes lesiones de espalda en el traslado de la escalera.

En España, durante los años 1990-2002 se produjeron más de 150.000 accidentes de trabajo con escaleras de mano, de los cuales 105 tuvieron consecuencias mortales. Podemos estimar que cada día de trabajo se producen, aproximadamente,48 accidentes laborales con escaleras de mano, de los cuales 22 se registran en las obras de construcción, y de éstos, al menos uno es grave. 

La Directiva Europea 2009/104/CE  obliga a evaluar los riesgos con escaleras y exige que ese riesgo sea calificado como bajo para poder trabajar con ellas.

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales establece la obligación del empresario de realizar una evaluación de riesgos en cada uno de los puestos de trabajo. Su incumplimiento es considerado como falta grave.

Los estudios revelan que en España no se habían evaluado los riesgos en 35 de cada 100 accidentes sufridos con escaleras de media. Se diferencian, sin  embargo, sectores más concienciados como la industria o servicios y sectores menos concienciados como las administraciones públicas y actividades sanitarias donde en 56 de cada 100 accidentes no habían sido evaluados los riesgos del trabajo con escaleras  previamente al uso.

Las grandes empresas hacen evaluaciones en un 75% de los accidentes y las microempresa de hasta 6 trabajadores tienen el peor registro con solo un 56% de evaluación previa.

Un análisis estadístico de los accidentes y la siniestrabilidad laboral producida por escaleras de mano permite detectar una serie de situaciones especiales de mayor riesgo:

1/ La edad del trabajador

La gravedad de los accidentes aumenta con la edad del trabajador, siendo mucho mayor en los trabajadores de más edad. Pero el mayor nº de accidentes se registra entre los trabajadores jóvenes de 16 a 25 años.

Por tanto se debe tener en cuenta la edad del trabajador al evaluar el riesgo en los trabajos con escaleras de mano.

2/ El tamaño de la empresa

Se observa que las empresas de menor tamaño registran mayores porcentajes de accidentes y  también es mayor la gravedad de los mismos, siendo las empresas de hasta 6 trabajadores (pequeña empresa) las que presentan los peores datos , seguidas de microempresa, pyme y gran empresa

Este FACTOR debe ser considerado en la evaluación de riesgos que deben hacer los prevencionistas y responsables de elegir las escaleras de mano como equipos de trabajo.

3/ Centro de trabajo y habitualidad

Los accidentes con escaleras de mano son mucho más habituales cuando la labor se desempeña en otro centro de trabajo que no es el propio del trabajador.

La Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y del Trabajo concluye en su Encuesta de Condiciones de Trabajo que una cuarta parte de los trabajadores que trabaja parte de la jornada fuera de las instalaciones de la empresa asocia ese trabajo con un mayor nivel de riesgo para su salud y seguridad. Analizando datos a nivel europeo vemos que el 7% de los accidentes con escaleras de mano sufridos en otro centro de trabajo son graves y sin embargo ese porcentaje se sitúa en el 3.8% si son en el propio centro.

Además, la gravedad de los accidentes es muy superior en trabajos no habituales, mientras que es menor cuando se realizan trabajos habituales.

El evaluador deberá conocer los trabajos realizados con escaleras y si se realizan o no en el centro de trabajo o en salidas a otros centros de trabajo. 

Desde Svelt recomendamos usar otro tipo de equipos como andamios para trabajos no habituales y para trabajos fuera del lugar de trabajo habitual, incluso elegir máquinas elevadoras para trabajos de riesgo en altura en lugares poco habituales.

4/ Trabajo en jornada extraordinaria

Según las estadísticas, es la sexta hora de trabajo, la que registra mayor número de accidentes mortales con escaleras de mano. El cansancio y la fatiga de la jornada repercuten gravemente en los accidentes con escaleras de mano. La máxima expresión acontece en la jornada extraordinaria; al evaluar los riesgos con escaleras de mano, debe considerarse si se trabaja con ellas en las tres últimas horas de la jornada o en horas extraordinarias para incidir en su revisión, en el cumplimiento estricto de las normas de uso del fabricante y en la utilización de medidas extraordinarias de seguridad como por ejemplo trabajar en equipo y que un operario sujete la escalera mientras otro sube y baja de la misma.

5/ Actividad productiva

Tradicionalmente el mayor nº de accidentes con escaleras de mano se produce en el sector de la construcción, un sector que por otro lado, está muy concienciado al respecto de los accidentes laborales  y que se implica totalmente desde la Fundación Laboral de la Construcción  y cuenta con una legislación propia para intentar disminuir la siniestralidad y sustituir las escaleras por andamios o plataformas elevadoras cuando la evaluación de riesgos no sea baja para el uso de escaleras de mano.

Las Nuevas escaleras móviles con plataforma, autoestables y homologadas según UNI EN 131-7 son equipos pensados para que el trabajador pueda seguir trabajando con escaleras de mano en este sector y en la industria.

Otra actividad específica con altos índices de siniestralidad con escaleras de mano es el servicio doméstico, en el que el riesgo en el trabajo con escaleras portátiles, se puede considerar un 400% más elevado que el resto. En este sentido, los accidentes en el hogar no se suelen registrar en estadísticas oficiales como el sistema DELTA de notificación oficial de accidentes de trabajo. Además el uso de escaleras domésticas sin homologación, y que no cumplen la normativa EN131 o la norma EN14183 para taburetes, hacen que sea un campo en el que solamente la legislación puede actuar para mejorar las calidades de los productos y obligar a los fabricantes a incluir pictogramas, manuales de uso y advertencias obligatorias de uso.

Los trabajos agrícolas y hortofrutícolas y forestales constituyen un 6,2% de accidentes graves con escaleras de mano. La escasa inversión en renovar los equipos y la falta de mantenimiento en escaleras dañadas, trabajar en situaciones de apoyo con suelos irregulares, así como falta de formación a los operarios o la falta de revisiones periódicas, pueden ser factores a tener en cuenta para bajar esta siniestralidad.

Los accidentes en escaleras conductoras utilizadas en trabajos con riesgo eléctrico es otro de los accidentes más destacados en el sector industrial, por lo que es fundamental elegir escaleras y andamios no conductores o aislantes para estos trabajos.

Svelt Pone a disposición de usuarios, clientes y distribuidores su guía de inspección y evaluación de escaleras de mano, para tratar como fabricante de ayudar a disminuir la siniestralidad con escaleras de mano.

La inspección de la escalera y su adecuada colocación es imprescindible. 

No se emplean escaleras de mano y, en particular, ningún tipo de escaleras que midan de largo más de cinco metros de longitud y de la que además, no se tenga ninguna garantía al respecto de su resistencia (Convenio General Construcción. España). 

En España además, está prohibida la utilización de escaleras de madera pintadas, por la dificultad que ello supone para la detección de sus posibles defectos.

Con respecto a la comercialización de escaleras de mano seguras, se establece que cuando no exista una normativa de obligado cumplimiento aplicable, o ésta no cubra todos los riesgos o categorías de riesgos de la escalera de mano, para evaluar su s seguridad  y  garantizar el nivel de seguridad, se tendrá en cuenta la Norma UNE-EN 131-1 de Octubre de 2007 (Convenio General Construcción. España).

En España, más del 58% de los accidentes sufridos con escaleras se deben a un uso inadecuado de las mismas. El 52% de los accidentados se encontraban subiendo o bajando de la escalera y el 37% manipulando objetos o herramientas con ambas manos.

Además es imprescindible que los trabajadores lleven el calzado adecuado y un cinturón portaherramientas como nuestra Svelt Bag  para poder utilizar las manos en la subida y la bajada de la escalera, sujetándose a los montantes como medida de prevención adecuada para reducir el número de accidentes con escaleras.